Les chenilles processionnaires, ces petits animaux poilus, sont une véritable nuisance pour les arbres, notamment les pins, les cèdres et les chênes.
Ils présentent également un danger pour la santé des animaux de compagnie et des humains.
En effet, leurs poils urticants peuvent provoquer des réactions allergiques et des irritations cutanées.
Apprenez à vous débarrasser de ces parasites en utilisant des méthodes respectueuses de l’environnement.
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Identifier les chenilles processionnelles et leur cycle de vie
Les chenilles processionnaires sont les larves du papillon Thaumetopoea pityocampa.
Ils se caractérisent par leur couleur grise à brune et leur corps couvert de poils urticants. Ils doivent leur nom à leur comportement social : ils partent en cortège à la recherche de nourriture.
Le cycle de vie des chenilles processionnaires est divisé en plusieurs phases :
- La ponte des œufs de papillons adultes sur les branches et les aiguilles des arbres, généralement entre juin et septembre.
- L’éclosion des œufs et l’apparition des premières larves se produisent environ 30 jours après la ponte.
- La croissance des larves se déroule en plusieurs étapes au cours desquelles elles se nourrissent des aiguilles et des feuilles des arbres.
- La formation des cocons et la transformation des chenilles en pupes se produisent généralement entre février et avril.
- La métamorphose des nymphes en papillons adultes qui s’envolent pour se reproduire et pondre à nouveau.
Prendre des mesures préventives pour éviter sa propagation
La première étape pour éliminer les chenilles processionnaires est d’aller en amont et d’empêcher leur développement et leur reproduction.
Plusieurs solutions préventives peuvent être mises en place :
- Arbres résistants aux plantes : Certaines espèces d’arbres sont moins susceptibles d’être attaquées par les chenilles de la processionnaire, comme B. Pin sylvestre, pin Laricio ou pin d’Alep.
- Installez des mangeoires à oiseaux : Les oiseaux insectivores comme les mésanges sont des ennemis naturels des chenilles processionnaires. En installant des nichoirs dans vos arbres, vous encouragez la présence de ces alliés.
- Privilégier les méthodes de lutte biologique : L’introduction de prédateurs naturels comme les guêpes parasites ou les coccinelles permet de réguler la population de chenilles processionnaires sans recours à des produits chimiques.
Traiter les arbres infestés de chenilles processionnaires
Si, malgré vos efforts de prévention, vos arbres sont infestés de chenilles processionnaires, différentes méthodes de contrôle peuvent être utilisées :
- Piège à chenilles : Des pièges à phéromones spécialisés attirent et capturent les papillons adultes avant qu’ils ne pondent leurs œufs. Leur installation est prévue entre juin et septembre.
- Désherbage mécanique : Ici, les nids de chenilles sont enlevés manuellement à l’aide d’une perche télescopique ou d’un sécateur. Cette opération doit être effectuée avec précaution pour éviter tout contact avec les poils urticants.
- Traitement biologique : L’utilisation de produits à base de Bacillus thuringiensis, une bactérie naturelle, permet d’infecter et de tuer les chenilles processionnaires sans nuire à l’environnement.
- Lutte mécanique : Des colliers anti-chenilles, aussi appelés pièges à pelle, peuvent être placés autour des troncs d’arbres pour empêcher les chenilles de descendre et de se réfugier dans le sol pour se métamorphoser en nymphes.
Protégez-vous et vos animaux des chenilles processionnaires
Les poils urticants des chenilles processionnaires peuvent provoquer des réactions allergiques et des irritations cutanées chez les humains et les animaux domestiques.
Il est donc important de vous protéger ainsi que vos animaux lors des opérations de lutte contre ces nuisibles :
- Porter des vêtements de protection : Lors du désherbage ou de la pose de pièges, pensez à porter des gants, des lunettes et des vêtements de protection pour éviter le contact avec les poils urticants.
- Observer les animaux domestiques : Les chiens et les chats sont particulièrement sensibles aux poils urticants des chenilles processionnaires. Assurez-vous de les éloigner des zones infestées et consultez immédiatement un vétérinaire s’ils entrent en contact.
- Rassemblement des chenilles mortes : Les poils urticants des chenilles processionnaires restent actifs même après leur mort. Pensez à ramasser soigneusement les chenilles mortes et à les jeter dans un sac hermétique pour éviter tout risque de contact.
L’élimination des chenilles processionnaires est une tâche difficile qui nécessite de la prévention et des actions ciblées. En privilégiant des méthodes écologiques et respectueuses de l’environnement, vous contribuez non seulement à protéger vos arbres et votre santé, mais aussi à préserver la biodiversité et l’équilibre naturel de votre jardin.
En cas d’infestation grave, n’hésitez pas à contacter un professionnel pour un conseil adapté et une intervention efficace.
Enfin, restez vigilant et renseignez-vous sur les méthodes pour contrôler et prévenir ces nuisibles, car la meilleure arme est la connaissance.