La taille de l’olivier est une opération très délicate mais indispensable si vous souhaitez avoir une bonne récolte : voici toutes les techniques que vous devez absolument connaître

Symbole de paix et de renaissance,  l’olivier est une plante qui pousse avec exubérance dans notre pays  , étant typique des régions méditerranéennes. De ses fruits, les olives, on obtient l’un des produits les meilleurs et les plus polyvalents au monde : l’huile d’olive extra vierge. Nous, Italiens, en sommes de grands producteurs, à tel point que ce précieux or vert est sans aucun doute l’une des excellences de notre territoire. Vous aussi vous voulez faire pousser des oliviers ? Ne vous inquiétez pas : c’est plus facile qu’il n’y paraît. Mais  il faut faire attention à la taille  , qui est peut-être le moment le plus délicat. Voyons comment faire.

Olivier, les caractéristiques de la plante

L’  olivier  (appelé scientifiquement  Olea europaea  ) est un arbre fruitier appartenant à la famille des Oleaceae -qui comprend des arbustes et des plantes ornementales comme le frêne et  le jasmin-  . Ses origines sont incertaines : on pense qu’il a des racines en Asie Mineure, où l’olivier sauvage pousse spontanément dans des forêts luxuriantes depuis l’Antiquité. La plante a ensuite trouvé sa diffusion en Grèce et, par la suite,  dans tout le bassin méditerranéen  , où elle est aujourd’hui cultivée pour l’alimentation (tant pour la consommation d’olives que pour la production d’huile d’olive extra vierge).

C’est un arbre à feuillage persistant à croissance lente, puisque sa  fructification  commence 3/4 ans après la plantation et atteint son apogée après au moins 9/10 ans. Il est également très vivace puisque, dans des conditions climatiques idéales, il peut vivre plus de mille ans. Ses feuilles sont lancéolées, blanc argenté sur la face inférieure (où elles ont un poil épais) et vert foncé foncé sur la face supérieure. Vers la fin du printemps, la plante fleurit  : c’est une débauche de petites fleurs blanches, qui offre un spectacle merveilleux.

Le fruit est une drupe charnue appelée olive :  il en existe de nombreuses variétés  , toutes riches de propriétés nutritionnelles intéressantes. En général, en fait,  les olives  fournissent des quantités importantes d’acides gras oméga 3 et oméga 6, utiles pour la santé cardiovasculaire, et des antioxydants, qui réduisent le risque de développer de nombreuses maladies. L’huile d’olive extra vierge est obtenue à partir du pressage du fruit   : utilisée comme condiment, elle est  la base du célèbre régime méditerranéen  et ajoute de la saveur à n’importe quel plat, apportant des nutriments précieux à l’organisme.

Quand tailler l’olivier

En oléiculture ,   la taille est l’une des opérations les plus importantes. Il est donc essentiel de savoir comment et quand le faire : chaque intervention doit viser le bien-être de la plante et doit être pratiquée de la meilleure façon. Voyons d’abord quel est le bon moment pour effectuer la taille. Il faut tout de suite dire qu’il  n’y a pas de règle générale qui soit bonne pour toutes les oliveraies  : les temps changent en fonction du climat et de la région géographique dans laquelle vous vous trouvez. Cependant, il est possible d’identifier en principe les meilleurs mois pour effectuer les coupes.

Une première intervention, appelée  taille à sec  , doit être réalisée entre la fin de l’hiver et le début du printemps (c’est-à-dire entre les mois de février et avril). C’est l’opération principale, qui doit être faite lorsque la plante est en repos végétatif, avant une nouvelle floraison. Dans les régions plus chaudes, la taille peut être anticipée en janvier ou février, tandis qu’en Italie du Nord il vaut mieux attendre avril ou mai : l’olivier est une plante très résistante, mais il craint le froid et ses coupes pourraient l’exposer aux maladies, si elles sont réalisées dans des conditions climatiques  défavorables  .

Si nécessaire, vous pouvez procéder à une seconde taille (appelée  taille en vert  ) pendant la saison estivale : cependant, cette intervention doit être réduite au minimum nécessaire. Son but est d’enlever toutes les branches mortes ou gravement malades, mais aussi d’enlever les drageons et drageons, qui pourraient endommager la plante et sa récolte. Ce qu’il faut absolument éviter, en revanche, c’est  la taille précoce, c’est-à-dire en novembre et décembre  , car elle pourrait réveiller l’arbre pendant sa phase de repos.

Comment tailler l’olivier

Nous avons vu quand tailler l’olivier, il ne reste plus qu’à découvrir quelles sont les  techniques les plus utiles  pour effectuer les coupes. Tout d’abord, il faut se rappeler que chaque “cicatrice” expose la plante à d’éventuelles maladies : c’est pourquoi il est important que vous utilisiez des outils propres et bien entretenus, en excellent état d’entretien. Il faudra aussi faire attention à ne jamais abîmer l’écorce qui protège la plante des parasites et des champignons. Concernant le  type de coupes à effectuer  , celles-ci diffèrent selon l’âge de l’olivier.

taille de ferme

Dans les premières années après la plantation de la plante, il est important d’intervenir avec des coupes périodiques qui lui donnent la bonne forme. Ce type d’opération s’appelle  la taille de formation  , et elle est généralement réalisée jusqu’à la troisième ou quatrième année de vie de l’olivier. Comment pratiques-tu ? Tout d’abord, immédiatement après la plantation de votre plante, coupez la tige à environ 60/70 cm du sol. De là, les  branches principales émergeront  : sélectionnez trois ou quatre des plus robustes et vigoureuses, en éliminant les plus faibles qui ne feraient que voler des nutriments précieux à l’arbre.

Dans les années qui suivent la première, votre olivier prendra  la forme que vous aurez choisie  . A cette période de sa vie, la plante développe une cime feuillue qu’il faut garder sous contrôle, pour éviter que les branches ne s’entrelacent ou ne se déforment de la forme de l’arbre. Lors de la taille d’élevage, les coupes doivent donc être réduites au minimum. Après avoir fixé la structure de base de l’olivier, vous n’aurez plus qu’à  éliminer les drageons et drageons  , c’est-à-dire les branches verticales qui naissent sur le tronc ou sur les branches.

taille de production

Vers la quatrième année de vie,  l’olivier commence à porter ses fruits  . C’est à ce stade que commence la taille régulière, qui se fait en fin d’hiver (ou au printemps, selon la zone géographique). On parle dans ce cas  de taille de production  : les coupes, en effet, n’ont pas pour but de façonner la plante, mais de la rendre la plus fructueuse possible. Pour ce faire, vous devrez d’abord vous assurer que le feuillage continue à pousser abondamment tout en maintenant le bon équilibre.

Alors allez-y et supprimez  les branches qui se croisent  et celles qui sont perpétuellement à l’ombre : elles ne sont pas vraiment productives, mais elles prélèvent tout de même des nutriments sur le reste de la plante. De cette façon, vous permettrez à la lumière du soleil et à l’air de bien circuler à l’intérieur du feuillage, revitalisant l’olivier. Il est également important de réduire les excédents de production qui pourraient engendrer le  phénomène d’alternance  (c’est-à-dire une année particulièrement riche en olives, suivie d’une très mauvaise saison).