Dimanche soir, retour de trois jours chez ma sœur. J’ouvre la porte, je pose les sacs, et là, cette odeur. Rien de sale, rien de grave : une maison restée fermée, un fond de renfermé, un vague souvenir du poisson de jeudi. Le genre d’accueil qui donne envie de ressortir aussitôt.
Le réflexe de beaucoup de gens, c’est la bombe désodorisante. Une pression, un nuage de « fleur de coton », et l’affaire semble réglée. Sauf que non. L’odeur d’origine est toujours là, simplement recouverte, et le parfum de synthèse sature l’air pendant des heures. Chez moi, ces aérosols ont disparu depuis longtemps, et les diffuseurs électriques n’ont jamais eu droit de cité.
À la place, j’utilise des écorces d’agrumes, de la lavande, du bicarbonate et pas mal de bon sens. C’est plus lent qu’une pression sur un spray, je vous l’accorde. Mais c’est plus honnête : on traite l’odeur au lieu de la maquiller. Voici comment je m’y prends, pièce par pièce.
Aérer d’abord, parfumer ensuite
Aucun parfum, naturel ou pas, ne remplace un air renouvelé. Dix minutes le matin, dix minutes le soir, fenêtres grandes ouvertes, en créant un courant d’air si possible. Même en janvier. Les murs n’ont pas le temps de refroidir, et l’air chargé d’odeurs et d’humidité, lui, s’en va.
Pensez aussi aux textiles. Rideaux, plaids, coussins et tapis retiennent les odeurs comme des éponges ; un passage en machine de temps en temps, ou une nuit dehors par temps sec, change l’atmosphère d’une pièce plus sûrement que n’importe quel diffuseur. Toutes mes routines d’entretien sont d’ailleurs regroupées dans la rubrique maison et ménage, si vous voulez creuser.
La casserole frémissante, le diffuseur d’autrefois
C’est ma méthode préférée, et la plus simple. Dans une petite casserole, versez un litre d’eau, ajoutez les écorces d’une orange ou d’un citron, un bâton de cannelle et trois clous de girofle. Portez à frémissement, puis baissez le feu au minimum. Laissez frémir une trentaine de minutes en surveillant le niveau : il doit toujours rester au moins la moitié de l’eau.
La vapeur diffuse le parfum dans toute la cuisine, puis dans les pièces voisines. Et contrairement aux bougies parfumées bon marché, elle n’encrasse rien du tout.
Variez selon la saison :
- en hiver : orange, cannelle et une étoile de badiane ;
- au printemps : citron et quelques brins de thym ou de romarin ;
- en été : citron vert et feuilles de menthe fraîche ;
- à l’automne : épluchures de pomme, cannelle et une pointe de vanille.
Deux précautions tout de même. On ne quitte pas la maison en laissant la casserole sur le feu, et cette décoction n’est pas une tisane : elle parfume, elle ne se boit pas.
Sachets de lavande et orange piquée de girofle pour les armoires
Pour les placards, penderies et tiroirs, rien n’a détrôné la lavande. Deux cuillères à soupe de fleurs séchées dans un carré de tissu noué, et voilà. Le geste qui change tout : pressez le sachet entre vos doigts une fois par mois pour raviver le parfum, et remplacez les fleurs deux fois par an. Un sachet oublié trois ans au fond d’une étagère ne sent plus rien, on est d’accord. J’ai détaillé toute ma routine dans mon article sur l’armoire qui sent bon.
Autre classique que j’aime beaucoup en hiver : l’orange piquée de clous de girofle. Piquez une orange entière de clous, serrés en spirale, et posez-la dans une coupelle ou suspendez-la avec un ruban. Elle sèche lentement et embaume deux à trois semaines. Si elle moisit au lieu de sécher, c’est que la pièce est trop humide ou l’orange pas assez piquée : les clous doivent vraiment couvrir une bonne partie de la peau.
Le bicarbonate parfumé contre les odeurs incrustées
Le bicarbonate ne parfume pas : il absorbe. C’est encore mieux. Dans un pot de confiture au couvercle percé de quelques trous, versez quatre cuillères à soupe de bicarbonate de soude. Placez le pot là où les odeurs s’accrochent : placard à chaussures, dessous d’évier, voiture. Remplacez le contenu toutes les six semaines environ.
Vous pouvez ajouter cinq ou six gouttes d’huile essentielle de lavande ou de citron pour joindre l’utile à l’agréable. Par simple précaution, je m’en passe dans les chambres des petits-enfants et près du panier du chat : l’odeur nue du bicarbonate, c’est-à-dire aucune odeur, fait très bien l’affaire.
Pour le réfrigérateur, même principe mais sans huile essentielle, jamais : les aliments captent tout. J’en parle en détail dans mes astuces contre les mauvaises odeurs du frigo.
Sur les tapis et moquettes, saupoudrez généreusement, laissez agir une heure, puis aspirez. L’odeur de renfermé part avec la poudre.
Les plantes qui embaument, les gestes qui entretiennent
Un pot de menthe ou de basilic sur le rebord de la fenêtre de cuisine, un géranium odorant dans l’entrée : froissez une feuille en passant, et la pièce change d’air. Dans la salle de bain, un bouquet d’eucalyptus séché suspendu près de la douche libère son parfum à chaque bain de vapeur, et il tient des mois avant de devoir être remplacé.
Et puis il y a les gestes invisibles, ceux qui évitent d’avoir à parfumer quoi que ce soit. Une poignée de bicarbonate au fond de la poubelle à chaque changement de sac. Une éponge remplacée avant qu’elle ne tourne. Un demi-citron passé sur la planche à découper après l’ail ou l’oignon. Rien de spectaculaire, mais mis bout à bout, c’est ce qui fait une maison saine au nez.
Ce qui ne marche pas, ou pas longtemps
Soyons francs, tout ne se vaut pas. L’encens couvre une odeur, mais il ajoute de la fumée dans un air déjà confiné : je le réserve aux pièces bien aérées, et ponctuellement. Les brins de lavande posés en vrac sur une étagère font joli et ne diffusent presque rien, faute d’être froissés ou enfermés dans un sachet. Quant au vinaigre blanc bouilli, l’astuce circule beaucoup : elle neutralise réellement une odeur de friture, mais votre cuisine sentira le vinaigre pendant une bonne heure. Ça fonctionne, à condition d’aérer derrière.
Un dernier mot
Chez ma grand-mère Jeanne, il y avait toujours des écorces d’orange qui séchaient sur le poêle en hiver. Je ne crois pas qu’elle ait acheté un désodorisant de sa vie. Sa maison sentait ce qu’on y vivait : la soupe du soir, le linge propre, le feu de bois. C’est peut-être ça, au fond, une maison qui sent bon. Pas un parfum ajouté, mais des odeurs vraies qu’on laisse exister, et deux ou trois astuces pour effacer les autres.
